Kuru maya, hamurun fermente edilmesi için kullanılan, aktivite kaybetmiş ama yeniden aktive edilebilen mikroskobik mantar organizmalarını içerir. Genellikle paketlerde satılan bu maya, un ve su ile karıştırıldığında tekrar aktif hale gelir ve hamurun kabarmasını sağlar. Ekmek, pizza hamuru, kek ve diğer unlu mamullerin yapımında yaygın olarak kullanılır.
Kuru maya, kullanımı kolay olması ve uzun raf ömrü sayesinde evde ve profesyonel mutfaklarda tercih edilmektedir. Ayrıca, farklı türleri (örneğin, instant maya ve aktif kuru maya) bulunur, bu da çeşitli tariflere uyum sağlama esnekliği sunar.
